Apesar do nome, a Gripe Espanhola não se originou na espanha. Estudiosos acreditam que sua origem foi nos Estados Unidos, e em seguida foi levada para Europa pelos soldados, na primeira guerra mundial. Em fevereiro de 1918 houve a primeira onda de infecção nos Estados Unidos e na Europa, porém foi somente na segunda onda de infecção, em agosto do mesmo ano que o vírus se mostrou letal, espalhando-se por todo o mundo. Nesse período cerca de um quinto da população mundial da época contraiu o vírus. Não existe uma estimativa exata, mas acredita-se que o vírus tenha levado cerca de 50 milhões de pessoas a óbito em todo o mundo. No Brasil o vírus também vitimizou milhares de pessoas, incluindo o atual presidente da república Rodrigues Alves em 1919.

Obtido em:
https://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0104-59702008000400004
http://www.invivo.fiocruz.br/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=815&sid=7